Zexuan Zeng bei den 41 Critics’ Choice Award Winners for 2025 und in der Top Pick-Auswahl

Tausende von Fotoprojekten und Einzelbildern wurden in diesem Jahr aus über 120 Ländern weltweit für die Critics' Choice Awards eingereicht. Die LensCulture Critics' Choice Awards sind wie keine anderen Fotografie-Auszeichnungen. Dieser Wettbewerb steht Fotografen jeden Alters und jeder Erfahrungsstufe aus Kulturen auf der ganzen Welt offen. Es gibt keine Themenvorgaben, keine Einschränkungen hinsichtlich des Genres und keine restriktiven Richtlinien. 

Für den Critics' Choice Award wurden die 19 international angesehenen Experten der diesjährigen Jury gebeten, jeweils drei persönliche Favoriten auszuwählen, die einen Preis gewinnen sollten. Zu jeder Auswahl baten wir die Experten, eine kurze Erklärung zu verfassen, warum die Gewinner ihre Aufmerksamkeit so sehr auf sich gezogen haben, dass sie mit einem Critics' Choice Award ausgezeichnet wurden. KHM-Absolvent Zexuan Zeng wurde mit seiner Diplomarbeit "The Internal Crusade" nicht nur nominiert, sondern auch in die Top Pick-Auswahl aufgenommen, so dass er zusammen mit neun anderen Künstler*innen nächstes Jahr in New York mit einem Preisgeld von 1.000 Dollar und einer Gruppenausstellung ausgezeichnet wird.

Zexuan Zeng (*1997) wurde im Osten Südchinas geboren und begann 2015 ein Studium der Visuellen Kommunikation an der Shanghai Normal University (SHNU). Ein Jahr später begann er als freiberuflicher Künstler und Designer zu arbeiten. 2021 zog er nach Deutschland, um an der Kunsthochschule für Medien Köln (KHM) zu studieren, wo er 2025 sein Diplom mit der Arbeit "The Internal Crusade" abschloss. Zeng beschäftigt sich aktiv mit Fotografie, Schreiben, Video und Grafik. Sein künstlerisches Interesse gilt der Steuerung des emotionalen Flusses in der Fotografie, insbesondere in Bezug auf die Grenzen zwischen Dokumentation und Fiktion sowie die selbstreferenzielle Natur der Erinnerung. Seine Arbeiten wurden in verschiedenen Ländern ausgestellt, darunter China, Deutschland und Japan.

The Internal Crusade: 1934, inmitten des chinesischen Bürgerkriegs und angesichts der vorrückenden Truppen der Kuomintang, begann die Kommunistische Partei Chinas den Langen Marsch, einen militärischen Rückzug von Jiangxi zu einem neuen Hauptquartier in Yan'an. Im Sommer 2024 verbrachte Zexuan Zeng, der in Ganzhou Jiangxi geboren und aufgewachsen ist, zwei Monate damit, die Route des Langen Marsches nachzuverfolgen und die Menschen und Orte entlang dieser Route zu dokumentieren. Zengs Kamera hat eine durchdringende Qualität: Auf einem Bild füllt ein endloser Stapel kommunistischer Flaggen einen Raum; an anderer Stelle zeigt jemand seine sorgfältig aufbewahrte Militäruniform auf dem Balkon einer kleinen Wohnung; und auf einer leeren Straße ist die einzige Bewegung zu sehen, wie eine Statue gereinigt wird. In der Serie „Internal Crusade” setzt sich Zeng mit den Folgen einer unvollendeten Revolution auseinander und damit, wie diese unsere Wahrnehmung von Geschichte, Trauer und Selbstverständnis prägt.

(Quelle der Werkbeschreibung)