Unveiled AI: down the rabbit hole of symbols, ethics and aesthetics

Das Seminar vermittelt die Grundlagen der praktischen Kunst- und Kulturarbeit mit generativer KI. Hierfür werden keine Vorkenntnisse in Programmierung vorausgesetzt. Wir eignen uns gemeinsam grundlegende aber notwendige Konzepte der universellen Programmiersprache Python an, um experimentell die aktuellen KI-Tools zur Film-, Animations-, Bild-, Ton- und Texterzeugung in ihre einzelnen Komponenten zu zerlegen. Diese Herangehensweise hilft uns nicht nur dabei eigene Ästhetiken und Ausdrucksweisen mit KI-Tools zu entwickeln, sondern auch ihre Semantiken besser zu verstehen und sie ästhetisch-forschend hinterfragen zu lernen. Während wir jedoch eigene Ästhetiken im Umgang mit KI entwickeln, legt sich auch eine Verantwortung auf unsere Schultern, mit der wir gesellschaftlich gerade erst lernen umzugehen.

So steht also nicht nur die praktisch-experimentelle Auslotung generativer KI im Zentrum des Seminars, sondern auch die gesellschaftlichen, sozialen, ökologischen und kulturellen Folgen unseres zunehmenden Einsatzes von KI in der Kunst- und Kulturarbeit: Mit jedem Prompt durch den man Texte von ChatGPT generieren lässt, könnte man auch sein Smartphone 60-mal aufladen. Die Trainings-Datensätze und KI-generierten Werke erweitern nicht nur, sie verletzen auch unsere Urheber- und Persönlichkeitsrechte. Diskriminierende Tendenzen, die generativen KI’s inhärent zu liegen scheinen, schreiben sich auch in die künstlerischen Werke mit ein. Dieselben Software-Pakete, die in unserem Kontext als Creative-Tools gelten, werden in der Ukraine und in Gaza derzeit aktiv zur Durchführung militärischer Operationspraxen eingesetzt. So verändert sich derzeit nicht nur unsere eigene Bild-Sprache durch KI, sondern auch unsere gesellschaftliche Rolle als Kulturarbeiter*innen in der Welt.

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The seminar covers the basics of practical cultural work with generative AI, and participants are not required to have previous programming knowledge. By learning the universal programming language Python, we will experimentally explore practical aspects and break down current AI tools for film, animation, image, sound, and text generation into their individual components. This approach not only helps us develop our own aesthetics and ways of expression with AI tools but also better understand their semantics so that we can question them in an aesthetic—research-oriented way.

However, as we learn to develop our own aesthetics in dealing with AI, a responsibility is placed on our shoulders that we are just learning to deal with as a society. The seminar therefore focuses not only on the practical-experimental exploration of generative AI, but also on the societal, social, ecological and cultural consequences of our increasing use of AI in art and cultural work: With every prompt for text generation by ChatGPT, you could also charge your smartphone 60 times. The training datasets and AI-generated artworks expand and violate our copyrights and personal rights. Discriminatory tendencies that seem to be inherent in generative AIs are also inscribed in artistic works. The same software packages that are considered creative tools in our context are actively used in Ukraine and Gaza to perform military operations. So it is not only our own visual/language that is currently being changed through the use of AI, but also our social role as cultural workers in the world.